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To inaugurate his tenure in Vienna, he will lead a performance of Arnold Schönberg's monumental "Gurre-Lieder" at the Vienna Musikverein, commemorating the composer's 150th anniversary, the very venue where its world premiere took place. Subsequently, the season will unfold with tours across Europe and Asia, along with numerous engagements at the Vienna Konzerthaus and Musikverein. Under the name "Primavera da Vienna", Popelka and the Wiener Symphoniker will launch a new Easter Festival in Triest from 2025.
Further highlights of the season include his debuts with the Tonhalleorchester Zürich and NHK Symphony Orchestra, as well as returns to the Staatskapelle Berlin, Sächsische Staatskapelle Dresden, Gewandhausorchester, Bamberg Symphony, Danish National Symphony and the symphony orchestras of hr, SWR and WDR. He will also lead two prestigious TV concerts: the Czech Philharmonic’s Velvet Revolution concert as well as the Nobel Prize Concert with the Royal Stockholm Philharmonic Orchestra. As this season’s curator of the Czech Chamber Music Society, he will also appear as composer, double bass player and pianist. This December, he conducts Nobel Prize Concert with Royal Stockholm Philharmonic Orchestra.
A passionate opera conductor, Popelka is set to wrap up his three-season “Tristan und Isolde” project with the Prague Radio Symphony Orchestra, conducting the third act of Wagner's music drama. Following this, he will take the helm for the complete rendition of the masterpiece at the Deutsche Oper Berlin.
Previous debuts have taken him to the Chicago Symphony Orchestra, Cleveland Orchestra, Pittsburgh Symphony Orchestra, Swedish Radio Symphony Orchestra, Orchestra sinfonica nazionale della RAI, Orchestre National du Capitole de Toulouse, Orchestre Philharmonique du Luxembourg and Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin among others. He has also made guest appearances at the Zurich Opera House (Mozart's "Don Giovanni"), the Semperoper Dresden (Shostakovich's "Nose"), the Theater an der Wien (Weinberger's "Schwanda") and the Oslo Opera (Strauss' "Elektra").
During the 2019/2020 season, Popelka embarked on his conducting career as the inaugural Conductor Fellow of the NDR Elbphilharmonie Orchestra. He swiftly assumed the role of Chief Conductor with the Norwegian Radio Orchestra in Oslo from 2020 to 2023. Popelka, who received his musical training in his hometown Prague and in Freiburg, is also an active composer. He served as the deputy principal double bassist of the Sächsische Staatskapelle Dresden from 2010 to 2019.
2024/25 season / 418 words. Not to be altered without permission.
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Zum Amtsantritt in Wien wird er Arnold Schönbergs monumentale “Gurre-Lieder” am 150. Geburtstag des Komponisten im Wiener Musikverein – dem Ort der Uraufführung – leiten. Später in der Saison folgen gemeinsame Tourneen in Europa und Asien, neben diversen Auftritten im Wiener Konzerthaus und Musikverein. Unter dem Namen „Primavera da Vienna“ werden Petr Popelka und die Wiener Symphoniker ab 2025 zudem ein neues Osterfestival in Triest ins Leben rufen.
Weitere Höhepunkte der Saison sind seine Debüts mit dem Tonhalleorchester Zürich, und dem NHK Symphony Orchestra sowie die Rückkehr zur Staatskapelle Berlin, Sächsischen Staatskapelle Dresden, Gewandhausorchester, Bamberger Symphoniker, Danish National Symphony und den Sinfonieorchestern des hr, SWR und WDR. Außerdem wird er zwei prestigeträchtige Fernsehkonzerte leiten: das Konzert der Tschechischen Philharmonie zur Samtenen Revolution und das Nobelpreiskonzert mit dem Royal Stockholm Philharmonic Orchestra. Als Kurator der Tschechischen Kammermusikgesellschaft wird er in dieser Saison auch als Komponist, Kontrabassist und Pianist in Prag zu erleben sein. In diesem Dezember dirigiert er das Nobelpreiskonzert mit dem Königlichen Philharmonischen Orchester Stockholm.
Petr Popelka ist auch ein gefeierter Operndirigent und wird mit dem Radio-Symphonieorchester Prag seine auf drei Saisons angelegte, konzertante Aufführung von Wagners “Tristan und Isolde” mit dem dritten Akt abschließen, ehe er das gesamte Werk an der Deutschen Oper Berlin leitet.
Frühere Debüts führten ihn u.a. zum Chicago Symphony Orchestra, Cleveland Orchestra, Pittsburgh Symphony Orchestra, Swedish Radio Symphony Orchestra, Orchestra sinfonica nazionale della RAI, Orchestre National du Capitole de Toulouse, Orchestre Philharmonique du Luxembourg oder Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin. Er gastierte außerdem am Opernhaus Zürich (Mozarts “Don Giovanni”), an der Semperoper Dresden (Schostakowitschs „Nase“), am Theater an der Wien (Weinbergers “Schwanda”) und an der Osloer Oper (Strauss‘ „Elektra“).
In der Saison 2019/2020 begann Petr Popelka seine Dirigierkarriere als erster Conductor Fellow des NDR Elbphilharmonie Orchesters, nachdem er 2010 bis 2019 als stellvertretender Solo-Kontrabassist Mitglied der Sächsischen Staatskapelle Dresden war. Wenig später wurde er Chefdirigent des Norwegischen Rundfunkorchesters in Oslo (2020–2023). Er erhielt seine musikalische Ausbildung in seiner Heimatstadt Prag und in Freiburg.